こんなに多くの失業者に一度に会ったことは、今までになかった。12日、スペイン首都マドリードで約3万人が集まったデモで出会った人たちだ。

　「彼も、彼女も、ここにいるみんなが失業中で、両親と一緒に住んでいます」

　「大学院を卒業して１年ちかく、職探しをしている」

失業と緊縮財政に業を煮やした若者らによる抗議行動（約4万人参加）1周年を記念して、この日再び、スペイン市民が結集した。　

　状況は、失業率が昨年10—12月期は22.9％だったのが、今年1−3月期は24.4％と25％に迫る勢いで、悪化の一途。ギリシャを上回り、ユーロ圏で最悪の失業率で、特に若者層では50％を軽く超える。

　それだけではない。緊縮財政を続ける政府が次々と発表する、退職手当の削減、公共交通料金の大幅引き上げ、大学の学費引き上げなどに、若者だけでなく、幅広い市民層の不満が鬱屈（うっくつ）している。

　例えば、マドリードに着いて利用した地下鉄の乗車券（1区間、複数乗車）が4ユーロ（412円）。5月1日に最高で20％以上の値上げをしたばかりで、こんなに生活に困窮している人がいる国で、あきれる値上げ率だ。

　デモは、「怒れる者たち」「スペイン革命」「グローバル革命」などと呼ばれる若者グループが、フェイスブックなどで呼び掛けた。30度を超える炎天下の中、市内に点在する広場から、王宮、国会、中央銀行などに囲まれるソル広場に、午後9時にかけて市民が殺到。「予算、人員の削減反対」「民衆は目覚める」などのプラカードや横断幕、政府を弾劾するギロチンの大模型などを掲げ、CNNによると約3万人が集まった。

　これだけ多いと、集会の主催者などはなく、あちこちで歓声や歌、マーチバンドの太鼓が鳴り響く。若者が多いが、中には乳母車を押す夫婦や幼い子ども連れ、老夫婦なども少なくない。運動の初期、圧倒的に若者が多かった、ニューヨークの経済格差を批判する「オキュパイ・ウォール・ストリート（OWS）」に比べると、いかに幅広い問題を抱えた市民が多いのかが分かる。

　「ノー・ジョブです。工場でウェイターをしていますけど」
　「工場にある社内食堂のウェイターということですか？」

　「いえ、食堂のウェイターも、トイレの掃除も、廊下の掃除も、何でもするということです」というガブリエル・バリオス氏（35）は、歴史学の博士課程を修了し、希望するのは教職だが、そんな就職先はない。

　彼が一緒にいた若い仲間のことを尋ねた。

　「こちらは僕の妹、看護士ですが失業中。ガールフレンドは建築士で失業中。いとこも失業中で、この4人が、僕の両親と同居中です」

　「人生のほとんどを学問に捧げたのに、北アフリカからの移民の方が、僕よりも掃除は上手。せめて英語を教えるぐらいの職には就きたい」と訴えた。

　実は、若者の失業率が半分にも上ると、みなどこに住んで、どうやって食べているのか、と疑問に思って、デモに合わせてマドリードに来てみた。

　家族の絆が強いスペインでは、失業中の人を親族が面倒をみる。ただ、驚いたのは、失業中の家族のメンバーが1人ではないことだ。バリオス氏のように、ガールフレンドも含めて一家に4人もいる。